第七章 新年
贺冲蹙了蹙眉，安抚贺一飞：“算了，你看着舅舅，别让他做什么冲动的事，我先走了，这事我想想办法解……”
周茉晚上画完画之后，只能睡前偷偷开视频跟贺冲聊一小会儿天。贺冲这人显然是不大习惯跟人视频聊天的，周茉第一次提出来的时候，他犹豫了半天方才答应，但开了没一会儿，觉得别扭就挂断了。
想冲看了她一眼，最终还是决定装作没听见这句话。
“可能不会带着我，我妈不爱带我出去玩，嫌我太无趣了。而且如果我在，很多地方她都不能去。”
后来一周多没和周茉见面，再加上周茉软磨硬泡，他总算松口了。
晚上，贺冲要去参加那位长辈的九十大寿寿宴。小地方摆宴都是流水席，贺冲知道周茉一定吃不习惯，便不准备带她去，将她委托给许棠照顾。
“腊月二十五吧，外地的和请过假的会走得早点儿。后面没什么工作了，只剩个小订单了，交了货就停工。”
贺冲无奈：“我怎么感觉自己今天接了一个假的周家大小姐，我记得你以前没这么闹腾啊。”
“饱了。”
傍晚时分，贺冲到达了服装厂，正逢下班的时候，厂门口人员进出频繁。
“我不像你啊，我很忙的，每天要记那么多东西。”
“放心，他们不给，我给你准备了，管大，管够！”
“那我就‘与狼共舞’。”贺冲哈哈大笑。
门外站着一个熟悉的人，正望着她，笑容带着三分痞气：“我是来绑架的。”
“嗯？”
“都是被你影响的！”
她反复想到那天段永昼似是漫不经心的一句质问：那你打算依靠什么谋生呢？
周茉吓得心脏停了一秒，下意识地伸手将他一推：“被人看到了。”
临走前，他们自然少不了一通嘱咐。周茉似听非听，不管他们说了什么都机械地点头答“好”，但思绪早就飘到了九霄云外。
坐在后座的贺一飞似乎也这么觉得，扒着副驾驶座的椅背对周茉说：“你看他俩像不像在搞地下工作？”
“冷不冷？”
“我都多大的人了，还收压岁钱？你收了吗？”
“你家亲戚很多？”
贺冲提起火钳，把白炭和灰堆拨开，一股子浓香立即从炭盆里溢了出来。周茉抽了抽鼻子：“好香啊！”
许棠想得周到，给贺冲他们准备了一堆的土特产，把吉普车的后备厢塞得满满当当的。许棠早就和周茉互相加了微信，嘱咐周茉有机会一定要来枝川市玩，她做东当地陪。
在镜头里的贺冲十分不自在，简直像另外一个人，完全不像平日那样玩笑话张口就来。
贺冲逗她：“还有呢？”
她的眼里没起雾气，路旁的红灯笼在视线中模糊成一片红光。
“周小姐锦衣玉食，肯定多大都不算大。”
“嗯。”
贺冲立在原地，沉默着又抽了几口烟，把还剩半截的烟在树干上摁灭了，转身回到了车上。
“不像小镇出来的是吧？周险他现在是枝川市的大老板，生意做得挺大的。”
他大马金刀地在沙发上坐下，从贺冲手里将小女儿接了过去，一手护着小女儿的头，一手拿着奶瓶给她喂奶。
周险摇头，顿了一下，又说：“好像听过这名字。”
初二一大早，周思培和唐书兰出门了。
“我好像从来没有听你提过。”
贺冲让周茉在车上歇歇，可这小姑娘兴奋得跟脱僵的野马一样，一刻也闲不住。她一会儿把车窗打开，又急忙关上，大呼“风好冷啊”；一会儿又去调车载广播，每个频道挨个听十秒钟；一会儿又在手机上看到了几个冷笑话，非要念给他听。
世事如潮，十丈软红，归于凡俗，拥抱凡俗，未尝不是一件幸事。
周茉喃喃道：“好奇怪，顾阿姨没接到我，怎么一整天都没给我打电话？”
贺冲笑了，不明白她怎么这么开心。
周茉心里一阵失落：“恐怕真的要到开学以后才能见到你了。”
周茉根唇一笑。
“没事，随便你什么时候回来。”
周茉语塞了，辩不过他，脸都红了。
贺冲笑道：“你应该早就见识过我妈的手段了，我们姓贺的都这样。”
周茉试探着提出想跟叶茵茵起出去逛街，但被唐书兰给否决了。课程转换之间，周思培都安排了车接送，没给她留出一点儿能趁机跑出去的空挡。她试了好几次，硬是没能找到机会跟贺冲见上面。
“不带着你？”
周茉不禁莞尔。
“晚安。”
厨房里，许棠正在挑选袋子里的蔬菜，见周莱走了进来，笑问：“饿了吗？我这里有番茄，要不要先吃一个？”
周茉惊讶得失声尖叫：“贺冲！你怎么……”
看着车子启动，离周家越来越远，周茉雀跃不已，忍不住哼起了歌。
贺冲将车载广播的声音调小，看了看呼吸均匀的周茉，又从后视镜里看了看舅舅和一飞，忍不住笑了。
“那真是可惜，你没早些认识我。我小时候过年带着飞调皮捣蛋，比这好玩多了。”
贺一飞点头如捣蒜：“哥，我算是知道你满江湖的朋友是怎么来的”。
和周险说完话，贺冲回到了车上。
“确定了，但我要被送去顾阿姨家——我不想去，自从认识了你之后，我真没法忍受顾阿姨的做派。”
周茉忙不迭地点头。
周茉忍俊不禁。
在一阵短暂的沉默之后，贺冲说道：“人不可能拽着自己的头发脱离地面。”
“初二。我爸妈他们上午八点出发去机场。他们安排了车，十点送我去顾阿姨家。你是不是今天下午就要回枝川市了？”
周茉那些关于他“混黑道”的幻想，一瞬间崩塌得渣都不剩。
“我想起来我什么时候说过要来吃烤鱼了。”
“别把话讲得这么难听。论辈分，她算我侄女，我能拿她怎么样？”
下午一点多，车开进一个小镇。镇上只有一条主干道，沿街都是同铺，人来人往，堵得水泄不通。车停停走走地往里开，过了这一段，路总算通畅起来。
贺冲一惊：“不是签了合同吗？”
她背靠着门板，望着空荡荡的别墅，感受到一种难以排遣的空虚。
贺冲进屋，扯了几张纸巾，待士豆凉了一会儿，拿纸巾裹了起来，揭开表皮。周茉紧盯着他的动作，脸上有一个大写的“馋”字。贺冲哭笑不得，把剩了一半的土豆递给她：“小心烫。”
在宿舍楼后面的草地上，贺冲找到了贺一飞。他正低着头，蹲在地上逗狗。贺冲走过去，用脚尖轻轻踢了踢他的腰：“怎么了，出什么事了？”
贺冲与贺正奎、贺一飞父子碰头，吃过酒席，陪着做寿的长辈聊了会儿天，等回到周险家中，已是晚上九点多了。
她也在椅子上坐下，刚靠着栏杆晒了会儿太阳，人便懒洋洋的，不想动弹了。
贺冲笑了：“看到又怎么了？”
贺冲笑道：“那倒也是，我光脚的还怕穿鞋的吗？”
“我听人说最近这一块行情不好，做这行的都在赔钱，包括他们周家。”
昨晚周茉与许棠聊天到很晚，没有休息好，出发没多久便睡着了。很快，后座的贺一飞和贺正奎也睡得东倒西歪了。
“想吃点儿东西吗？”
许棠的形象又让周茉大吃一惊。她本在想，能降得住周险的女人，必然会比周险气场更加强大，谁知见了面才发现，许棠笑意盈盈，柔声细语，娇小得仿佛弱不禁风，和周险分明是一条一刚的两个极端。
贺冲抬手，按着周茉的后背，把她使劲往自己怀里按。片刻，下头，周茉也正拍起头来来，四目相对，目光一个短暂的交会后，他低头合住了周茉的唇。周茉踮起脚，双手攀着贺冲的后颈，把身体紧紧地迎向他。
周茉高兴得语无伦次：“那会不会耽误……你先进来吧，不过我马上就得走了……”她抓着贺冲的胳膊，把他带进屋。
周茉摇头。
周茉的手像过电一样颤了下，她急忙把手往回抽。贺冲看着她这个样子又笑了。
他们两人兴致勃勃地聊着，不知不觉，饭已经做好了。周险和许棠也还没吃中饭，接到贺冲的消息，知道贺冲和周茉要来，特意等他们一起吃。
“嗯。你也早点休息。”
许棠提着小挎包，挽着周茉的手臂，高高兴兴地走在前面。周险手里牵着一个，怀里还抱着一个，跟贺冲走在后面。
周茉回到画室，拿出小锤和钉子，蹲在地上开始绷画布。她的心开始渐渐平静下来，似乎能安静画画的地方“永无乡”是她的永无乡。
他给贺冲找了一支姻，往车那儿看了一眼，说道：“我真听过周思培这人。年前在枝川市最人谈生意的时候听人提过，他是做进出口贸易的？”
唐书兰不悦地皱了皱眉：“以后能不能专心点听妈妈说话？我跟你爸初二出发去摩洛哥，初五回来，我跟你顾阿姨打过招……”
“说不上来，反正我有点儿怕他。”
“我让舅舅和一飞先走了。”
楼前水泥空地上支起了火盆，盆里烧着白炭，贺冲远远地就看见那团摇曳的红色火光了。周茉正坐在一张低矮的椅子上，弯着腰，拿着火钳拨弄着白炭。贺冲叫了她一声，慢慢地走了过去：“他们人呢？”
车行在风中，往西城方向驶去。
炭盆里的火渐渐小了，许棠洗完了衣服，周险也办完事回来了。几个人熄灭了炭火，把椅子搬进了屋内，大家洗漱之后，各自回房休息。
那边沉默了。
她拿手背猛地擦了擦眼睛，抽着鼻子，哽咽道：“我不喜欢过年，真的不喜欢。每年过年都跟仪式一样，和我没有半点关系。”
一个身形高大，眉目英俊的男人走了出来，携了阵劲风，迫使人不由自主地后退了半步。男人穿着虽普通，但莫名地让人觉出了几分极有威压感的匪气。
“你什么意思？我不像是热爱家庭的人？”
周茉点点头：“没事。”
周险微眯着眼，始终注视着前方走在人群之中的许棠：“这样不挺好的吗？”
贺冲正要说话，手机振动起来。他一看，是贺一飞打来的电话。接完电话，贺冲转头对周茉说道：“我得马上去我舅舅那儿一趟，今天不能送你回家了。”
“倒也不是，”周茉仔细地打量着他，“巨蟹座有母性，我觉得这一点挺符合你的。”
席上贺冲和周险喝了一点酒，十分克制。
周茉显然不是在开玩笑，她松开手，走进客厅，把搁在沙发旁的行李箱推了过来，将贺冲的手一挽，就把人往外面带。
贺冲哈哈大笑。
“吃了饭再走？我点了炒菜，一会儿就送过来了。”
贺冲转身打开了门，一手拖行李，一手牵着她：“东西都带齐了？”
周茉捏着纸巾接过，迫不及待地咬了一口。她烫得舌头一哆嗦，呼呼喘气，嚼了两下，立马比出一个大拇指：“好吃！”她舌头都被烫得发音不准了，“吃”字听起来跟“次”字一个音。
贺冲接过周茉递来的火钳，拨开上面那一层炭，把土豆挨个埋进底下的灰堆里，再把炭铺上。
望着那奔上楼的身影，周茉往贺冲身旁挪了挪，挨着他低声问道：“这个周险，是什么人啊？”
贺冲眼疾手快，一把将小男孩儿抱了起来，问：“你爸爸呢？”
“你们那里过年是不是很热闹？”
贺冲纹丝不动，瞧着她。神情严肃：“你要是跟我走了，会有多大的麻烦，你知道吗？”
“有点事出去了。”
“你在嘲笑我。”
周茉转念又说：“不过今年可能不一样。初三是我爸跟我妈结婚三十周年纪念日，我妈是一个仪式感很强的人，肯定要跟我爸两人单出去度假。”
贺冲开门见山：“周茉我接走了，你不用派人过来接她了。”
贺冲憋着笑没说话。
贺冲多安慰了他两句：“钱少赚点就少赚点吧，年后你多往外跑跑，另找两个合作商。”
周险挑眉：“有钱人还不好拿捏？”
贺冲笑了：“你怎么这么高兴？”
“你又嘲讽我。”
没开多久，一幢白色的小楼房出现在视野之中。
吃过晚饭，贺冲回到雁南镇，立即开始想办法处理服装厂这档子事。
贺冲笑了笑：“去吧。”
贺正奎拿筷子往贺一飞手上一抽，瞪了他一眼：“你敢骂你老子？”
周茉煞有介事地道：“电影里见过，他有港片里陈浩南的气质。”
这场景让周茉想到了一句话：心有猛虎，细嗅蔷薇。
“没关系，你去外面歇一会儿吧，我很快就好了。”
楼顶上支着架子，晾晒着小孩儿的衣服，大约是常有人上来，靠近栏杆的地方摆着几张椅子。周茉扶着栏杆，探出身体往外看，小镇上会是这样自建的楼房，都是三到四层，沿着河流绵延成一片。在冬日阳光的照射下，那河流微闪着亮光。
初三一整天，周险和许棠做东，领着他们在鹿山县城里玩了一圈。
“他们之前的定金不要了，还付了违约金。你们已经开工了？”
晚饭宴席上喝的酒酒劲还没散，他浑身发热，把大衣敞开，又把衬衫的扣子解开两粒，侧身坐着，一条胳膊搭在椅背上，斜眼看着周茉。
唐书兰看着她，似乎是想看看她有什么说辞。
客厅里，贺冲和周险也正聊得热火朝天。
“周险呢？”
“可是你说，除了我自己，没有任何人能够带我走。”
“我们到鹿山了吗？”
“哎哎，你学没学过一个词叫‘引狼人室’？”
周险从抽屉里拿出盒茶叶，抓了一些丢进玻璃杯中，浇上沸水，端到他们面前。
周茉紧咬着唇，眼里有水雾渐渐漫了上来。
贺冲笑了：“他以前还真混过一段时间，不过都是幌子，实际上他是给警察当线人，还帮忙破获了一起重大的制毒贩毒案。”
贺冲摸出手机看了一眼，算了一下如果现在就走，上八点了，他想着也不急这么一顿吃晚饭的时间，便点了点头。
贺冲忍不住揶揄：“当年认识你的时候，可真没想到你会变成现在这副模样。”
“带你去吃点儿好吃的。就烤鱼吧，刚好上回没吃成。”
周险笑说：“我的经验一般人学不来——是富家小姐？”
贺冲瞅了她一眼：“你记性可真不行。”
“现在也不迟吧？”
贺冲停了车：“到了。”
贺一飞一愣：“这就走？”
贺冲笑了：“你武侠读傻了吧。”
两人面对面坐着，周茉盯着炭盆，片刻，她感觉到贺冲似乎一直在盯着自己，抬眼，果然与他的视线撞上了。
贺冲低声问：“心情好点了吗？”
“我们小区门禁很严的，你怎么进来的？”
回到家洗过澡，周茉钻进被子里，给贺冲拨了一个电话。
贺冲笑了：“你见过几个‘混黑道’的？”
贺冲点点头，走在前面领路，到了楼前，敲了敲门。
“我跟你一起去！”
正说着话，“陈浩南”从楼上下来了，手臂间还夹着一个裹在襁褓之中的婴孩。他在贺冲和周茉对面坐下，解开裹着婴孩的小毯子，扯下纸纸尿片，拿纸巾擦了擦，又变戏法似的从衣服口袋甲掏出米一片新的纸尿片，拆开垫上，一贴，一塞，将婴孩翻了个身，再一贴，一套。
西城大学正式开始放假后，周茉反倒不如在学校时自由。周思培和唐书兰将她看管得很严，安排了一堆培训课程。周茉每天上午学钢琴下午学外语，晚上还要画画，简直苦不堪言。
周茉惊讶：“你老家不就在珞城吗？”
贺冲这人可真神奇，在他面前，她总能快乐得像个被人从小宠到大的傻姑娘。
贺冲笑道：“这么想我？”
贺冲不无得意：“真想进来，还怕进不来吗？”
“能熟吗？”
“这名字很常见，听过不奇怪。”
周茉一愣——她哼的是“日落西山红霞飞，战上打靶把营归，把营归……”
贺冲看她吃得开心，忍不住又替她剥了一个。她毫不客气，狼吞虎咽地吃完了手上的土豆，才觉察自己跟饿死鬼投胎似的，于是有点儿不好意思地笑了笑。
一楼是客厅，家具不多，各类玩具散落了一地。小男孩儿挣扎了一下，扭着身子要下地，贺冲弯腰，把他放下。他往地上一蹲，摆弄起小汽车来。
周茉兴奋道，“一个人在家多好啊，想玩什么就玩什么。”
“我可以一个人在家吗？”
贺一飞委屈地撇撇嘴，端起碗扒饭不再说话。
小婴儿被暂时交到了贺冲手里，周茉忍不住凑近去看。小婴儿也不哭，拳头举在嘴边，睁着黑亮的大眼睛，好奇地盯着两人看。
车上的周茉往贺冲这边看了一眼，两个男人站在风口处抽烟，都是一副心事重重的模样，跟线人接头似的。
顾之茹过了片刻才说话：“你什么意思？绑架吗？”
“考完了？”
那边气得直接撂了电话。
没一会儿，周险冲好了奶粉。
贺冲听见，差点没笑喷：“你唱的什么？”
“好。”
“没有。”
贺冲笑了笑，不再继续这个话题，把菜单递给她：“看看想吃什么。”
贺冲笑着说：“小孩儿长得快，眨眼没见就又蹿了一截。”
贺冲的视线落在她的唇角——那儿留下了一点儿土豆屑。他忽然凑近，伸出手指轻轻一擦，低下头去，在她唇上轻轻碰了碰。
贺冲笑着说：“你忙自己的，不用管我们。”
手法之娴然，令人瞠目结舌。
然而，他最终心一横，回握住她的手：“走吧！”
周茉惊讶不已：“为什么你和你的朋友，都是这样的传奇人物！”
他的语气里永远带了几分随意的懒散。周茉只要听见他的声音，便觉得安心，似乎天塌了都有这人替她顶着。
临近过年，周茉学校的考试周总算结束了。她忙着准备考试的时候，恰好贺冲也在到处找人解决服装厂的事，两人有将近两周没怎么见过面了。
里面传来一道低沉悦耳的男声：“来了。”片刻后，门开了，出来了一个三四岁的小男孩儿。
周茉背靠着座椅，侧过头去看他：“还好啦，你也没那么老。”
回程路上，周茉忍不住想，贺冲这时候在干什么呢？是不是跟舅舅和一飞三个人一块儿看电视聊天？那条狗也在吗？是不是正趴在他的拖鞋上打盹儿？
“谁说的？我的的小姑娘不但长得好看，还特别有趣。”
周茉点头如捣蒜：“好吃。”
每回贺冲都板着脸，说“我挂了啊”。
周茉发现了这一点，有时候故意逗他，像其他人一样喊他冲哥，说“冲哥转过来看镜头”。
提到这话题，周茉便有点没精打采：“除夕一起吃顿饭，初一去寺里上香，往后几天，就得跑各家去拜年。”
“6月30日，怎么了？”
“那在自己家就可以吗？”
周茉张了张口，明白多说无益，“哦”了一声后，索性闭嘴了。她攥紧双手，转过头去，咬紧嘴唇，望着窗外。
“你不要来……”周茉拿手掌按着眼睛，眼泪控制不住地从指缝里不断地涌出来，“你不要来，来了我也没法见你。”
贺冲轻拍她的脑袋：“带你出来玩，你还这么垂头丧气的。”
等十二点的新年钟声敲过以后，三人才回家。
“有吗？”
“我离开南方之后，有一段时间待在枝川市帮一个朋友经营汽修店，那时候周险也在枝川市，有一回把车送来修理，一来二去就认识了。”
唐书兰没等她说完就打断了：“不行，没人看着你，我不放心。”
“你别翻它们就能熟。”贺冲把火钳搁到一旁。
自上回的协商不欢而散后，他有一阵没跟顾之茹打交道了。
贺冲：“别人是发‘好人卡’，你给我发一张‘妈妈卡’？”
贺正奎又瞪了贺一飞一眼：“你啥时候给自己找个对象？”
她想起初中的时候，周思培和磨兰有事出去，会把她关在家，给她布置任务，比如画一幅画，或者练好一首由子，回来之后检查。她初时很兴奋，楼上楼下到处跑，但后来发现，无论她发出多大的声音，回应她的只有自己的回声，于是这些事就变得索然无味了。
贺冲的那辆吉普年旧得很显眼，他大约是从后视镜里看见她了，从车窗里伸出手来挥了挥。
对面还有一张空椅子，贺冲拉了过来，在周茉跟前坐下。
“你在看什么？”
她队在窗户上往外看，水绕山行，碧波荡漾，整座城依山而建，薄雾缭绕。
周茉轻哼着曲子，往画框上一颗一颗地敲着小钉子。
“你还年轻。”
“那许棠姐和周险是怎么认识的？”
车过了桥，便是绵延无尽的盘山公路。路险弯多，周茉有点儿晕车，靠着车窗不说话了，车里彻底安静了下来。
“你等等，我过来找你。”
头顶上漫天的寒星，凑热闹一般垂得很低，仿佛一伸手就能触到。
周茉的脸一阵发热，最后两个字无论如何都不肯说了。
她一抬眼，又对上了贺冲的眼睛。她眼眸明亮，看得贺冲不由得心脏猛跳了一下。
贺冲一愣。
“我告诉你，你要是敢把周茉怎么样……”
“贺冲，你……”
委屈，失落，对自己无能为力的愤怒……都藏在了这个深吻之中。周茉从不知道，自己竟有这样多的情绪想跟他倾诉。
将两人送到门口，周茉关上门，长叹了一口气。
“还行。但我跟舅舅和一飞一起过年的时间多，三个大男人过年也没什么讲究。”贺冲看了她一眼，“你呢？”
这一回，她说的是“我跟你去”，而不是“你带我走。”
顾自茹显然以为他主动联系是打算妥协，语气格外做慢：“你想请楚了？”
“火钳给我。”
“两个人的气质……”
“这还用得着你说？”
周茉点头。
“小朋友们困了，许棠姐哄他们睡觉去了。”
贺冲：“……”
听着贺冲没什么主题的絮叨，周茉的情绪渐渐平复了。她哑着声问：“你收压岁钱了吗？”
下午四点多，车抵达西城。韩渔询问大家有什么打算，要不要干脆一起吃顿晚饭。
“怕什么？你俩都姓周呢。”
临近中午，周茉总算精力耗尽，歪着头睡了一会儿。等醒来的时候，她发现车子正在过桥。
“喂。”
许久，周茉退开，喘了一口气。
“嗯。”
周茉猜想，“许棠”应该是周险夫人的名字。
“当然不是。我老家在枝川市鹿山县，你听过吗？”
“刚吃完饭没多久呢。”
周茉跑过去拉开副驾驶座车门，把书包一放，坐下扣上了安全带。
周茉放下手里的东西，走过去开门——东西她昨晚就收拾好了，箱子就在客厅里，随时能走。
“他俩都是镇上的人，”贺冲指了指不远处的一栋房子，“许棠家就在那儿。”
周茉只觉心中愤慨难平，却又无能为力。
贺冲问道：“他们不带你去的话，那你一个人在家？”
周茉有点过意不去，低声问贺冲：“我能过去帮忙吗？”
临走前，周险将贺冲喊到一边单独说了几句话。
贺冲让韩渔绕了个道，先开去雁南镇。跟几人告别后，他回到车场，开着自己的吉普，往珞城驶去。
“嗯。”
贺冲笑着说：“我知道。”
周茉敏锐地捕捉到了贺冲话里的关键信息“现在是大老板，那以前呢？”
“周茉，你要知道，如果这世界上有一个人最不愿意看见你受伤、受委屈，这个人一定是我。”
周茉含混不清地说：“比山珍海味好吃多了。”
周茉吐了吐舌头。
贺冲笑说：“那可完蛋了，我们中年人，精力可没你这样旺盛。”
周茉八点便被叫起床，跟着唐书兰行动。一整天分明没做什么事，却感觉从头到尾都在忙碌。
上午十点，卡车出发了，贺一飞悬着的心总算放了下来，他给贺冲打了个电话，连声道谢：“哥，你真是我亲哥！”
贺冲笑着说：“和他比起来，我可算不了什么。”
烤熟的土豆没加任何佐料，只有食材原本的味道，但在此情此景之下，真比她以往吃过的任何东西都更美味。
周茉摇摇头：“没什么亲戚，都是我爸的朋友，生意场上的那些人。”
“和我比起来，你已经很了不起了。”
贺冲从口袋里掏出烟，咬在嘴里，又去拿打火机，低头点燃烟，漫不经心道：“周茉的事你最好别告诉周思培。我听说你们顾家公司的经营出了很大的问题，一直瞒着周家，依赖周家输血。而我这人嘴不牢靠，说了什么不该说的就不好了。我俩的恩怨，要是把周思培的宝贝女儿牵扯进去了，你觉得他会怎么办？”
周茉扯了扯嘴角，没说话。
“这是他的厂，他能不知道吗？他觉得应该是有什么误会，还在跟对方打电话扯皮呢？”贺一飞嘲着楼上努了努嘴，人家说没误会，就是是要单方面停止合作。
“初四下午走，这两天要在你这儿叨扰了。”
两人没寒暄多久，周险口中的“许棠”回来了。
贺冲一笑：“不迟，还有好几十年呢。”
贺冲看着她的表情，心脏骤然紧缩成一团。他权衡了许久，理智告诉他这时候无论如何也不能带走周茉。
贺冲用火钳轻轻戳了截土豆，感觉已经熟得差不多了，便将土豆挨个夹了出来。他瞧见周茉伸手去拿，立马将她的手一打：“烫！”
活题一路跑偏，等回过神时，周茉才发现自己刚打电话时的委屈早就一点不剩了。
周险给嬰孩换好了尿片，又去冲奶粉。
门关上，周来抬头看了贺冲一眼，二话不说，上前一步就将他抱住了。
西城有统一燃放烟花炮竹的地方，一家三口穿戴整齐，出门去看看烟花。
下午，周险和许棠领着贺冲和周茉去街上逛了逛。
“我觉得他像是‘混黑道’的。”
周茉一愣，支吾道：“是不是，有点太早了……”
周茉赶忙摇头：“不不不，我从来没抱过小孩子，不敢。”但小婴儿那粉扑扑肉乎乎的小脸，还是引得周茉伸手轻轻戳了截。
周茉抽泣了两声：“贺冲，你在做什么？”
到了办公室，贺一飞找出一份合同递给贺冲：“这家公司退了订单，说货不要了，另找了家代工工厂，还说以后不会再跟我们合作了。”
周茉诧异，抬头看他。
然而唐书兰收起了相机和三脚架，并不打算重拍。似乎拍了这么一张，今年的任务便算是完成了。
“这么安排的啊。”
“这几天你罩我嘛，我是你的小弟啊。”
贺冲瞅着她笑：“你觉得他像什么人？”
“我出生在珞城，七八岁的时候外公外婆就已经不在了，所以回去得少。今年我舅舅家那边有个长辈九十岁大寿，希望小辈们都回去聚一聚。”
贺冲笑着说：“所以我这不是专门带人上门来蹭吃蹭喝了吗？”
车停在路口，贺冲把行李箱装进后备厢，绕去副驾驶座，敲了敲玻璃窗：“你先坐会儿，我打个电话，五分钟之后就出发。”
西城至枝川市鹿山县，开车花了四个多小时。
贺一飞嘻嘻笑：“我知道了，哥，都听你的。”
“她也姓周？”
周茉轻哼一声，表示不服：“你还没回答我呢，你什么时候过生日？”
周险笑道：“还是那句话，有钱人还不好拿捏？”
“我不管……”
他俩聊天的时候，许棠下来了一趟，说得先把孩子的衣服洗了，让他俩自己先坐一会儿：“招待不周，不好意思了。”
“你不想我吗？”
待晚上吃过晚饭，总算消停了下来。
周茉跟在贺冲身后，心情也跟骨碌碌滚动的行李箱轮子一样欢快。
“女孩儿。”贺冲抬眼看她，“你要不要抱抱？”
贺冲瞅了她一眼，“那你要不要跟我一起回家过年？”
可是……
“工人该发的奖金还是得发，别在这种地方抠门。”
“没有什么可是，你不敢反抗是很正常的事。换个立场，我也不见得能够反抗。”
“到了。不过到镇上还要一个小时，到时候再带你去见两个有意思的朋友。”
“我知道。”
既然是找人“接盘”，那这批货的价格肯定高不到哪儿去，售出之后只能勉强回本，这一单算是白干了。
贺冲：“……”
周茉抿嘴笑了一下。
贺冲又叮嘱韩渔：“老韩，帮忙照顾一下周茉，吃完饭帮忙把人送回去。”
贺一飞都快哭了：“岂止，都要做完了。”
“你爸妈确定了要出去旅游？”
男人点点头：“你好，请进。”
“有空请厂里的骨干吃顿饭，倒不是说笼络人心，毕竟他们在你手底下干了这么久，犒劳犒劳是应该的。”
初四中午在许棠娘家吃过中饭之后，贺冲和周茉便准备和贺一飞他们一道返程。
“她爸爸是周思培，你打过交道吗？”
过年的缘故，外面都还亮着灯。隔着双层玻璃，外面的声音一点儿也传不进来。那些周茉触及不到的明亮和温暖，像是另一个世界的事。
周茉笑出了声：“有多大啊？”
“好。”
周险朝厨房里瞟了一眼：“女朋友？”
许棠知道贺冲和周茉还没吃中饭，进门之后打了声招呼，便直奔厨房去了。
“我怎么就不能是巨蟹座的？”
“我又不是手眼通天，解决问题总得花时间。”
“一飞喝醉了，吐了我一身。我刚洗过澡，在陪我舅舅聊天。他也有点儿醉了，在讲我妈的事。我以前不知道我舅舅居然这么啰嗦，而且记性忒好，我妈三四岁时候的事情，他都还记得。他说，我妈那时候就比周围其他玩泥巴的小姑娘好看，男生挖来的地瓜都愿意多分给她……”
“你跟周险是怎么认识的？”
但贺冲转念又想，他在雁南镇的住处，可比这地方破多了，周茉照样能随遇而安。
等吃过中饭，许棠收拾厨房时，无论如何也不肯让周茉帮忙了。她笑道：“今天太阳不错，你们不如去楼顶上晒晒太阳吧。”
“晚安。”
“要不我找个镜子给你照照？”
“上回？哪一回？”
周茉站起来，伸了一个懒腰。她看向远处，夜雾之中山峦层层，西城在哪个方向，已彻底辨别不清了。虽可以预见回去以后周思培和唐书兰会如何震怒，但此时此刻不受任何拘来的自由和快乐，已然让她情愿面对未来的任何惩罚。
贺冲转头上下打量着她：“你这个细胳膊细腿，只会给我拖后腿，我可不收你这样的小弟。”
即便隔着电话，贺冲也能感觉到顾之茹被气得不轻：“贺冲，你真是个卑鄙小人！”
“你哪儿麻烦，是贺一飞这个狗崽子麻烦。”
“没有，过了十八岁，爸妈就不给了。”
“你说呢？”
周茉乖乖道：“我错了。”
贺一飞一晚上没睡，一接到贺冲的电话，立马跟货运司机联系，大清早就开始安排仓库装货。
她看得人迷，回过神的时候才发现唐书兰已经喊了她好几声了。她赶忙说：“什么事？”
“爸爸！”小男孩儿回头，指了指门内。
“厂里准备生产到几号？”
周险看向贺冲：“你们这次过来准备待几天？”
贺冲沉吟：“会跟舅舅和一飞在珞城过除夕，初一得回趟老家。”
周思培开车，唐书兰坐副驾驶座，周茉坐在后座。
周茉破涕为笑：“肯定不会！”
他刚坐下，准备跟贺冲叙叙旧，楼上忽然传来一声啼哭。他立马起身，急匆匆地朝楼上走去，边走边说：“你们先坐会儿。”
“高兴什么，跟我说说？”
门一打开，周茉下意识道：“您是顾阿姨派来……”
“贺冲，你会不会觉得我很软弱？因为我一点儿也不敢反抗。”
贺冲心情复杂：“我可能会晚点回来。”
周茉赶忙摇头：“不饿，我是来帮忙的。”
“你不是昨天下午就……”
贺冲乐不可支：“就一个烤土豆，看你的反应，别人还以为在吃什么山珍海味。”
“巨蟹座恋家呢。”
周茉掰着手指数了数，大吃一惊：“你居然是巨蟹座的？你怎么可能是巨蟹座的？”
两个人高马大的男人，跟保姆似的，场面有点儿滑稽。
时间一晃，就到了除夕。
不知过了多长时间，响起了门铃声。
“对了，冲哥，你什么时候过生日？”
语音和视频虽然便利，但到底不像面对面那样能够真切地感受到对方的呼吸和温度。以前周茉总盼望放假，现在却巴不得假期早一点结束。
贺冲退回去，不逗她了，望了望剩下的土豆，问道：“还吃吗？”
周茉忙说：“你好，我是周茉。”
到了放烟花的地方，唐书兰支上三脚架，让三人站在一块儿，拍了张照。她拿下相机，看了看照片预览，极其不悦：“茉茉，过年这么开心的日子，你怎么都不笑一笑？”
周茉点点头，又摇摇头：“我只知道枝川市。”
周茉垂下眼，放软了口气，哀求道：“我不喜欢顾阿姨家的气氛，您放心，我一定待在家里哪儿也不会……”
路上，周思培和唐书兰又聊起了做生意的那些事，周茉听了两句便开始走神。
考完最后一门后一出考场，周茉就打开了手机，她看到了贺冲发来的微信消息：北门停车场，考试结束了直接过来。
贺冲站起身，进了屋，没过多久，手里拿了东西出来了。他往地上一路，手一松，地上出现了三四个圆滚液的土豆。
周茉笑得眉眼弯弯：“那就是有吧——我确实很高兴呀。”
“可别再哭了，我人不在你面前，你哭我一点办法都没有。”
“我老家那儿穷乡僻壤，你去了可别闹着要回来。”
她怕被周险发现，赶紧收回了手，悄声对贺冲说：“好软啊！”
吃过晚饭，两人在别近散了会儿步，然后贺冲开车将周茉送回了家。
小镇里的年味比大城市里重些，隔着一条街，都能听见不远处小孩儿吵吵嚷嚷的声音。不知道哪家在办喜事，时不时响起锣鼓和唢呐奏乐的声响。
贺冲朝她看了一眼，她穿着一件浅灰色棉服，乌发如墨，皮肤如剥了壳的鸡蛋一样干净白皙，她这样十指不沾阳春|水的气质，和这个熙镶喧闹的小镇多少有些格格不入。他总担心她来了会不习惯，但现在看来她似乎比他想象的适应得更好。
贺正奎又说：“贺冲啊，上回来的那个周姑娘，你跟她怎么说的？我看你挺喜欢她的，这事儿你找门路归找门路，千万别去麻烦周姑娘，怕到时候让她觉得你别有用心。”
贺冲一怔，急切地问：“怎么了？”
“您这说的是什么话？我从小到大给您添的麻烦还少？”
“那是因为你对我的认识还不够深。”
“也不年轻了……”
“过年也就这么几天，再不喜欢忍一忍也就过去了。”
贺冲点点头：“主营是这个。”
一问之下，周茉知道许棠比自己大了几岁，便叫她许棠姐。许棠让她有一种说不出来的亲切感，两人只是稍加了解，便聊得很投契。
“你怎么也喊起冲哥来了？”
“不会了。”周茉说完，从床上爬起来，赤着脚走到了窗前。
贺冲沉吟了半天没说话。
“初四晚上，我把人给你送回来，完壁归赵。你就当这事儿没发生过，懂了吗？”
叶茵茵：“我随意，我都行。”
贺冲翻着合同，看了看订货数量，心也跟着“咯噔”了一下：“你别急，我找我门路，你们继续做，先把这批货销出去再说。”
经过一下午，周茉已跟许棠形影不离了，帮着做饭，学着带孩子……忙得不亦乐乎。因此贺冲一说不带她去，她反倒高兴得不得了：“你去吧，我不用你操心。”
炭盆里飘起飞灰，周茉的脸被火光映照得红彤彤的，眼里也亮晶晶的。
唐书兰对人对已都要求严格，一定是要把日子过的一丝不苟的，除夕这样的大日子自然也是安排得有条不紊。
周茉喃喃道：“看着你，相信你……”
贺一飞转过头来看了他一眼，放狗去一边玩，站起身，垂头丧气地说：“去办公室说吧。”
贺正奎跟人说得口干舌燥，也没争出个结果来，于是吃晚饭的时候，喝了好几口闷酒，说给贺冲添麻烦了。
“这回真没……”
一听见贺冲的声音，周茉忍了又忍的委屈涌上心头，喉咙都哽住了：“贺冲……”
贺冲单手抱着小男孩儿，跟周茉一道进了屋。
“那就是以前有？”
外面天气冷，热腾腾的烤鱼店里人满为患，好在贺冲提前订了座，不用排号。
贺冲：“很好，你下回可以等过了年再想起来。”
“是个小地方。我舅舅很小就带着我妈打拼了，他跟我舅妈结婚以后才在珞城定了居。”
许棠忍俊不禁：“放心，我会照顾好茉茉的。”
周茉脱下大衣落座，忽然说道：“我想起来了！”
“都要过年了，要是销不出去，别说安金了，工资都……”
贺冲把椅子住后拖了拖，坐了下来，笑着问：“中饭吃得习惯吗？”
挂断电话，周茉坐在飘窗上，发了很久的呆。
贺冲笑了：“这种混账话你倒是记得这么清楚。我正在想办法，也用不了……你还记得我说的吗？你只用做三件……”
贺冲向周茉介绍道：“这是我的朋友，周险。”
“嘘！”贺冲在唇前竖起一指，低声道：“我不放心，趁这空挡，过来看看你。”
这些年来，他能托事的朋友也不限于韩渔、王松这么几个，他七弯八绕地找了点儿关系，赶在厂里出货的当天，敲定了下家。
周茉瞪了他一眼：“这是在别人家。”
“这地方小，招待不同。上回你来枝川，我正好在外地出差，也没跟你吃上饭。”
周茉笑着说：“好像世界各地都有你的朋友。”
贺一飞愤愤不平：“真缺德，这不是害人吗？”
贺冲哈哈大笑：“好了，早点休息吧，别胡思乱想了。什么都会有的，相信我。”
贺冲发动了车子：“可不是吗，我们周小姐大家闺秀十项全能，要学的东西太多了。”
周险瞅了小男孩儿眼：“皮得很，三天两头得打一顿。”他给贺冲递烟，“你们坐，随意。许棠去娘家拿东西了，一会儿就回来。”
贺冲陷人了沉思，片刻后问道：“这事儿舅舅知道吗？”
贺冲笑了笑：“正想找你讨教经验呢，当年你跟许家水火不容，是怎么顺利把你丈母娘拿下的？”
贺冲抬手，“我陪你再待一会儿，”碰了碰她泛红的脸烦。
夜里空气寒凉，但炭火烤得身上暖烘烘的。她笑着说：“原来过年这么好玩。”
“那可真有点烦。”
“爸，我是狗崽子，你是什么？”
“男孩还是女孩？”
贺冲沉默了一霎：“什么时候去？”
休息了一晚，到第二天下午返程的时候，周茉已经可以自己走路了，只是不能太用力，所以走路还是一瘸一拐的。
贺冲：“别闹，开车呢。”
贺冲笑了笑，背过身去，走到前方树影底下周茉听不见的地方，摸出手机，给顾之茹拔了一个电话。
提到了过年这话题，周茉顺势问道：“你过年会留在西城吗？”
窗外气温低，车窗上起了雾气，周茉抬手擦出一小片，透过窗户看外面挂在行道树上的红灯笼。
周茉：“我也是。”
周茉伸手作势要去打他，手指反被他一把抓住，拉过去在他嘴唇上碰了一下。
贺一飞干脆背过身去，当没听见。
但周茉坚持要帮忙，许棠便把挑好的蔬菜递给她，让她帮忙清洗。
周茉推着自己的箱子，指了指白色小楼：“这儿吗？”
“你每回叫我‘周小姐’都是在嘲笑我。”贺冲憋着笑：“真没有，这是在夸你呢。”
不过两三天的时间，两个女人之间似乎已建立起了牢不可破的友谊。